Opening Day / Día de Estrenos
Opening Day at Dodger Stadium /
Día de Estrenos en el Estadio de los Dodgers
By / Por Tomás Benítez
Our dear friend, Tomás Benitez, gave us permission to share this text, which he originally posted on Facebook this week. It caught our eye because Fernando-mania is the backdrop of our new show ICE. Tomás is an avid Dodger fan, non-profit theatre hero and an all-around trouble-maker, which is why we adore him so. -Jay McAdams, Executive Director
Seems not that long ago. April 9, 1981. I went to Opening Day at Dodgers Stadium to see Fernando Valenzuela open the season, a last minute replacement for Jerry Reuss. There must have been 10,000 Mexicanos in the parking lot trying to buy tickets for the game. I could have sold mine ten times over but I wanted to see. I sat in left field, with all the other rowdies from East Los plus a whole lot of Mexicanos that made it in. We sat together and celebrated the game, our boy on the mound, and a victory; speaking in English and Spanish and cheering him on. It was special, it meant something, more than baseball. I recently wrote an article in a commemorative edition being published by the Los Angeles Public Library, that will honor 60 years in Los Angeles for the Dodgers. I titled the piece "The RE Conquest of Chavez Ravine." For some that part of history will never be reconciled. I understand. Sure, the Dodgers deserve criticism for what they did, s much as the City of LA, the Federal Housing Authority, and the LA Times. And yes, baseball is a big business disguised as a sport, I've heard it all. And made my peace. But that day, Fernando gave our community a sense of dignity and retook Chavez Ravine. That day, sitting in the stands watching the crowd turn brown, that day, listening to Jaime Jarring as much we could hear Vin Scully in the air-radio, as was the tradition in those days, that day, sensing something was happening, changing, that day we get to have in our memory and our legacy, more than baseball.
Nuestro querido amigo, Tomás Benitez, nos dio el permiso compartir ese texto, lo cual originalmente puso en Facebook this week. Nos llamó la atención porque "Fernando-mania" es el contexto de nuestra nueva obra de teatro, ICE. Tomás es un super fanático, heroe de "non-profit," y alborotador, y por eso, le queríamos mucho. --Jay McAdams, Director Ejecutivo
Parece que fuera ayer. El 9 de abril, 1981, fui al primer partido de la temporada en el Estadio de los Dodgers para ver a Fernando Valenzuela emprender la temporada como reemplazo de último momento por Jerry Reuss. Habrá sido 10,000 Mexicanos en la playa de estacionamiento intentando conseguir entradas al partido. Yo habría podido vender las mías por diez veces lo que pagué, pero yo quería ver. Me senté por el campo de la izquierda, con los otros ruidosos del Este de Los Angeles y muchos otros Mexicanos que pudieron entrar. Nos sentamos juntos y celebramos el partido, nuestro muchacho en el montículo, y la victoria; hablando en inglés y en español, animándole. Fue especial, fue significativo, más que el béisbol. Recientemente, escribí un artículo en una edición conmemorativa publicada por la Biblioteca Pública de Los Angeles que honrará los 60 años que los Dodgers llevan en Los Angeles. Al artículo llamé "La REconquista de Chavez Ravine." Para algunos, esta parte de la historia nunca será reconciliada. Comprendo. Los Dodgers merecen la crítica por lo que hicieron, tanto ellos como la ciudad de Los Angeles, la Autoridad Federal de Vivienda, y el LA Times. Y es cierto, el béisbol es un negocio disfrazado de deporte. Ya lo he escuchado. Y estoy tranquilo. Aquel día, Fernando dio a nuestra comunidad un sentido de dignidad y reconquistó a Chavez Ravine. Aquel día, sentados en las gradas, mirando que el color de la audiencia cambiaba al color café, aquel día, escuchando a Jaime Jarring tanto como escuchábamos a Vin Scully por la radio en el aire, como era la tradición, aquel día, sintiendo el cambio, el acontecimiento, aquel día tenemos como recuerdo y como legado, más que el béisbol.