Becoming a Scrooge / Convirtiéndonos en Scrooge

Credit: Tyler Newhouse, TBD Theatre

This blog was written by our Marketing Assistant from USC, Nathaly Macias. 

I have always loved the beauty of storytelling. On the first day of my junior year high school literature class, my teacher proclaimed that we write (and read) to know we’re not alone. Even before that, I knew that whenever I told my story, expressed myself through words, I was hoping that others might feel the same way, even if they weren’t a young Latina living in Chicago. Stories connect us to each other when we think we have nothing in common.

A Christmas Carol was written by Charles Dickens in 1843, set in London in the Victorian Era, with British characters and a white Christmas. At first glance, it has nothing to do with the sunny Christmases we experience in LA, with tamales and posadas, surrounded by our friends and family. Yet, the beauty of A Christmas Carol is that its story transcends our differences and helps us connect with the true spirit of the holidays through the lessons we learn along with the protagonist, the infamous Mr. Scrooge. In the midst of this COVID-19 pandemic, these lessons are more applicable than ever. 

Lesson One: There is joy in starting over.

This year has been tough on everyone, and we’ve had to be even tougher to survive, not only as people, but as a theatre. With thousands of theatres in danger of closing all over the country, we have been lucky to be able to continue supporting the community in this difficult time. 

Ebenezer Scrooge became a different man after being visited by the three Ghosts of Christmas; donating to charity and treating everyone he encounters with generosity and kindness. Similarly, we are looking toward the new year as a fresh start. Though COVID may not be over on January 1st, we’ll be motivated in the new year to work even harder to continue to put on the quality programming this community deserves. 

We have had to start over by moving our programming online. This year, our After ‘Cool, Summer ‘Cool, and Teen Leadership Academy students were still able to participate in our classes through Zoom. And our Enter Stage Right field trip program has been performed online to 3000 students this fall alone. And we’re looking forward to starting over again when we are  able to meet at the theatre in person!

Lesson Two: If you don’t listen, you won’t learn.

Scrooge, though reluctant to listen to the three Ghosts of Christmas at first, quickly realized that what they were saying was important and would help aid his personal growth. One of the first things kids in our programs are taught is the importance of listening and empathy. Through our Enter Stage Right field trip program, students learn about the importance of empathy in the theatre and in real life. In plays like ICE and The Miraculous Journey of Edward Tulane, audiences absorb lessons of compassion and understanding for others’ struggles. In After ‘Cool and Teen Leadership Academy, empathy and understanding are promoted as the core values necessary to succeed in theatre and in life. 

Listening is also important to 24th STreet Theatre as a whole. We are constantly seeking the feedback of our community to ensure that we are doing the work that matters. We strive to be a collection of voices and hope that everyone that walks through our big green carriage doors feels welcomed and represented.

Lesson Three: It is important to experience the life around you.

Ebenezer Scrooge went through most of his life focused on himself and nothing else except his profits, until the Ghost of Christmas Future helped him realize that his life was passing him by, leaving him with nothing. 

In this time of COVID, it has been easy to become a hermit, shut in your home with no interactions beyond those in your household. At times, we have felt trapped in our tiny Zoom squares, unable to look past those four restrictive corners and reach out to make the connections that we need to foster humanity. 

We hope you know that even online, 24th STreet Theatre is here for you! In the past eight months, we’ve dropped off groceries to our elderly neighbors, put on our Dia de los Muertos festival virtually, and are continuously looking for ways to engage our community. If you ever find yourself in need of a friend or someone to talk to, reach out to us on Facebook or Instagram, and we’ll figure out the best way to help so you can continue to experience life in its fullest. 

Lesson Four: Money can’t buy you happiness.

We know that a lot of people are facing financial hardship right now, and this has forced us to look at what we have and be grateful for things we previously took for granted; like our health and our families. Ultimately, Scrooge saw that being alone at the end of his life epitomized how  miserable he was and that there were more important things to pursue than just profits. 

24th STreet Theatre, as a nonprofit organization, places the utmost value in the connections and conversations we have with the members of our community. We care deeply about the students in our programs and help them become successful young adults. We love bringing sophisticated theatre to people that may have never been exposed to it. That’s why we offer our programs for free, and why tickets to our productions are always $2.40 for our neighbors. 

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Este blog fue escrito por Nathaly Macias, nuestra asistente de marketing de USC. 

Siempre he amado la belleza de contar historias. En el primer día de mi clase de literatura de tercer año de secundaria, mi maestro proclamó que escribimos (y leemos) para saber que no estamos solos. Aun antes de eso, supe que cuando contaba mi historia, me expresaba con palabras, esperaba que otras personas se sintieran como yo, aun si no eran una Latina joven viviendo en Chicago. Las historias nos conectan aun cuando pensamos que no tenemos nada en común. 

A Christmas Carol (Un Cuento de Navidad) fue escrito por Charles Dickens en 1843, y toma lugar en Londres en la época victoriana, con personajes británicos y una blanca Navidad. A primer vistazo, no tiene nada que ver con las Navidades soleadas que pasamos en Los Ángeles, con tamales y posadas, con nuestra familia y amigos alrededor. Aun así, la belleza de A Christmas Carol es que su historia trasciende nuestras diferencias y nos ayuda a conectar con el verdadero espíritu de la Navidad a través de las lecciones que aprendemos con el protagonista, el señor Scrooge. En medio de esta pandemia de COVID-19, estas lecciones son más aplicables que nunca. 

Primera Lección: Hay alegría en comenzar de nuevo.

Este año ha sido difícil para todos, y hemos tenido que ser mucho más fuertes para sobrevivir, no sólo como humanos, sino como un teatro. Con miles de teatros en peligro de cerrar sus puertas para siempre a través de todo el país, hemos tenido la suerte de poder continuar apoyando a la comunidad en este tiempo difícil. 

Ebenezer Scrooge se convirtió en un hombre diferente después de que los tres Espiritus de Navidad lo visitaron; donó a las caridades y trato a todos con quien se encontraba con generosidad y amabilidad. Similarmente, estamos esperando que el próximo año sea un nuevo comienzo. Aunque el COVID no terminará exactamente en el 1o de enero, estaremos motivados en el nuevo año para trabajar mucho más duro para continuar presentando la programación de calidad que esta comunidad merece. 

Hemos tenido que comenzar de nuevo cuando cambiamos nuestra programación a en línea. Este año, nuestros estudiantes de After ‘Cool, Summer ‘Cool, y la Academia de Liderazgo de Adolescentes pudieron continuar su participación en nuestras clases a través de Zoom. Y nuestro programa de paseos Enter Stage Right ha sido presentado en linea para 3,000 estudiantes en solo un semestre. Y estamos esperando poder comenzar de nuevo cuando podamos unirnos en el teatro en persona! 

Segunda Lección: Si no escuchas, no aprenderas. 

Scrooge, aunque al principio no quería escuchar a los tres Espiritus de Navidad, rápidamente realizó que lo que le estaban contando era importante y le ayudaria a crecer como persona.  Una de las primeras cosas que se les enseña a los niños en nuestros programas es la importancia de escuchar y de la empatía. A través de nuestro programa de paseos escolares Enter Stage Right, los estudiantes aprenden sobre la importancia de la empatía en el teatro y en la vida real. En obras como ICE y The Miraculous Journey of Edward Tulane, la audiencia absorbe lecciones de compasión y comprensión mientras escuchan sobre las luchas de los demás. En After ‘Cool and la Academia de Liderazgo de Adolescentes, la empatía y la comprensión se promueven como los valores fundamentales necesarios para tener éxito en el teatro y en la vida.

Escuchar también es importante para Teatro 24. Buscamos constantemente los comentarios de nuestra comunidad para asegurarnos de que estamos haciendo el trabajo que importa. Nos esforzamos por ser una colección de voces y esperamos que todos los que cruzan nuestras grandes puertas verdes se sientan bienvenidos y representados.

Tercera Lección: Es importante vivir la vida alrededor de ti. 

Ebenezer Scrooge pasó la mayor parte de su vida solo pensando en sí mismo y en nada más que en sus ganancias, hasta que el Espíritu de la Navidad Futura lo ayudó a darse cuenta de que su vida pasaba de largo, dejándolo sin nada.

En esta época de COVID, ha sido fácil convertirse en un ermitaño, encerrado en nuestro hogar sin interacciones más allá de las de su vivienda. A veces, nos hemos sentido atrapados en nuestros pequeños cuadrados de Zoom, incapaces de mirar más allá de esas cuatro esquinas restrictivas y extender la mano para hacer las conexiones que necesitamos para fomentar la humanidad.

Esperamos que sepas que incluso en línea, ¡24th STreet Theatre está aquí para ti! En los últimos ocho meses, hemos llevado comida a nuestros vecinos de tercera edad, hemos organizado virtualmente nuestro festival del Día de los Muertos y estamos continuamente buscando formas de involucrar a nuestra comunidad. Si alguna vez necesitas un amigo o alguien con quien hablar, comunícate con nosotros via Facebook o Instagram y encontraremos la mejor manera de ayudarte para que puedas continuar viviendo la vida al máximo.

Cuarta Lección: El dinero no puede traerte felicidad. 

Sabemos que mucha gente está enfrentando dificultades financieras en este momento, y esto nos ha obligado a mirar lo que tenemos y estar agradecidos por las cosas que antes poco valorábamos, como nuestra salud y nuestras familias. Al final, Scrooge vio que estar solo al final de su vida era un símbolo de lo miserable que fue en su vida y que había cosas más importantes que perseguir que solo las ganancias financieras.

24th STreet Theatre, como una organización sin fines de lucro, otorga el mayor valor a las conexiones y conversaciones que tenemos con los miembros de nuestra comunidad. Queremos profundamente a los estudiantes en nuestros programas y hacemos lo que podemos para ayudarlos a convertirse en adultos exitosos. Nos encanta llevar teatro sofisticado a personas que quizás nunca hayan estado expuestas a él. Es por eso que ofrecemos nuestros programas de forma gratuita y por qué las entradas para nuestras producciones siempre cuestan $2.40 para nuestros vecinos.

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