Dia de los Muertos: the 24th ST Tradition
When we began our Día de los Muertos celebration 8 years ago, very few friends in LA had even heard of this occasion. Self-Help Graphics had been doing it for years, but it wasn’t a mainstream thing yet. Today there are many Día de los Muertos celebrations all over town: in parks, at cemeteries, schools, etc. Being a gringo, I had certainly never heard of it when our Director of Latino Theatre Programs, Chima Castaños, said he wanted to create an event to celebrate DDLM. It sounded ghoulish at first, building altars and dressing up as skeletons. But I quickly learned that it is a beautiful life-affirming celebration of your own dearly departed. It’s Memorial Day, Christmas, and Halloween all rolled into one. But without the bloody gore and meanness of Halloween. It is a joyous celebration of life and death. It’s real!
One year, a couple of gangsters decorated their altar for their slain homie just three feet away from a mourning young couple who’d lost their infant son. On the gangster’s altar sat a forty ounce beer, on the baby’s altar hung a pair of infant shoes. Both peacefully co-existing, side by side, and with great respect. That’s the beauty of Día de los Muertos.
This year is our biggest yet. We have the great Louie Cruz Beltran performing, along with mariachis, Aztec and folkloric dancers, and singers. There will also be many traditional Mexican and Latin-American food vendors and face painting and more than 100 altars for community members to decorate. If you have an hour or two to spare and would like to volunteer on Sunday between 10am and 5pm to help with setup, or between 6 and 10pm for the event itself, call Allegra at213.745.6516 or email outreach@24thstreet.org. But whether you’re volunteering or just celebrating, join us this Sunday, Nov 2nd from sunset-10pm. It’s a beautiful thing.
For more information, click here.
Many thanks to all of our volunteers. without you there is no way we could put together this big event!
And a special thanks to our 2014 Dia de los Muertos funders: Kaiser Permanente NANDC (North Area Neighborhood Development Council) LA Neighborhood Land Trust California Credit Union USC Civic Engagement CD 1, Councilmember Gil Cedillo CD 8, Councilmember Bernard C Parks Pete’s Burgers Cojoco LA
Dia de los Muertos
por el Jay McAdams
Cuando comenzamos nuestra celebración del Día de Los Muertos hace 8 años, muy pocos amigos en LA habían oído hablar de este evento. Self Help Graphics había estado haciéndolo durante años, pero todavía no era algo muy común. Hoy en día hay muchas celebraciones de Día de los Muertos por toda la ciudad: en los parques, en los cementerios, escuelas, etc. Yo, Siendo un gringo, ciertamente nunca había oído hablar de esto hasta que nuestro Director de Programas de Teatro Latino, Chima Castaños, dijo que quería crear un evento para celebrar DDLM. Al principio, eso sonaba horrible, la construcción de altares y vestirse como esqueletos. Pero rápidamente me enteré de que se trataba de una hermosa celebración que reafirma la vida y mantiene vivo el recuerdo de sus propios difuntos. Es Memorial Day, Navidad, y Halloween, todos en uno. Pero sin lo sangriento de Halloween. Es una alegre celebración de la vida y la muerte. ¡Es real!
Un año, un par de cholos decoraba su altar para su homie muerto a sólo tres pies de distancia de una joven pareja con luto porque había perdido a su pequeño hijo. En el altar del cholo había una cerveza, mientras que en el altar del bebé, colgaba un par de zapatos infantiles. Ambos co-existiendo pacíficamente, uno al lado del otro y con gran respeto. Esa es la belleza del Día de los Muertos.
Este año nuestro evento es aún más grande; el gran Louie Cruz Beltrán estará con nosotros, junto con mariachis, danza Azteca y folclórica y cantantes. También habrá muchos vendedores de comida tradicional mexicana y de otros países de Latinoamérica, pintura de caras y más de 100 altares para ser decorados por miembros de la comunidad. Si usted tiene una o dos horas libres y le gustaría ser voluntario el domingo de 10 a.m. a 5 p.m. para ayudar con la organización, o entre las 6 y las 10 p.m. para disfrutar del evento, llame a Allegra al 213.745.6516 o mande un correo electrónico a:outreach@24thstreet.org. Pero ya sea como voluntariado o simplemente para celebrar, venga y únase a nosotros este Domingo, 2 de noviembre a partir de la puesta del sol y hasta las 10pm. ¡Es una cosa hermosa!
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